大气中的水蒸汽直接凝华或水滴直接凝固而成，就是雪。 也可说是云中的温度过低，小水滴结成冰晶，落到地面仍然是雪花时，就是下雪了。 冰融化时会吸热，所以地面气温会比下雪时低。 降雪由大量不同大小的雪晶组成，一般小的比较多。
雪是一种形式的降水，是从云中降落的结晶状固体冰，常以雪花的形式存在。雪是由小的冰颗粒物构成，是一种颗粒材料，它的结构开放，因此显得柔软。因为气温和湿度不同，形成的雪花有多种的形状和大小。如果在降落过程中，雪融化后又重新冻结会形成球状降雪，此类降雪有霙、霰、冰雹……等
